Sakramente in der Savanne

Nach Esilalei fährt kein Zug und führt keine Straße. Der kleine Ort liegt mitten im Nichts - in der atemberaubend schönen Savanne im Norden Tansanias. Die Sonne steht weit oben am Himmel, die Luft über der ostafrikanischen Steppe flimmert. Eigentlich ist es irreführend, Esilalei einen Ort zu nennen. Es ist vielmehr der Mittelpunkt mehrerer Häuser von Angehörigen des afrikanischen Stammes der Massai, die hier verstreut mit ihren Rindern in der Steppe siedeln. Esilalei ist für die Massai Treffpunkt, ein Ort zum Handeln oder zum Informationsaustausch. Und ein Ort, um Besuch zu empfangen. Unser Geländewagen quält sich durch die Savanne und zieht eine Wolke aus aufgewirbeltem Sand hinter sich her. Für die Massai in Esilalei sind die Ankommenden daher schon von weitem sichtbar. Im Halbkreis aufgebaut begrüßen die Frauen singend die Gäste. Ihre weißen, langen Ohrringe schaukeln zum Takt. Die Männer - gehüllt in die typischen rot-schwarzen Umhänge des Nomadenvolkes der Massai - heißen mit Speeren bewaffnet die Besucher willkommen.
Afrika scheint in Esilalei noch am afrikanischsten zu sein. Entgegen vieler anderer ethnischer Gruppen in Tansania haben sich die Massai äußeren Einflüssen lange verschlossen. Während die Mehrheit der Menschen...

[Text: Thomas Vieweg | Fotos: Eugen Reiter]

Datenbankstichwort: Massai