Sanft blickende Helfer

Nur der Kopf, die Sichelhörner und der Nacken ragen noch aus dem Fluss, sonst ist der Wasserbüffel ganz ins Nass getaucht. Kühl und feucht mag er es nach der harten Feldarbeit am liebsten. Zwar schützt ihn sein grau-schwarzes Fell beim Pflügen vor der sengenden Sonne auf den Philippinen. Doch weil das Tier bloß wenige Schweißdrüsen hat, heizt sich die Temperatur unter der Haut schnell auf. "Wasserbüffel brauchen die Möglichkeit, ihre Körperwärme wieder loszuwerden, und haben oft ein dringendes Bedürfnis nach Abkühlung", erläutert Tierarzt und Zoologe Hans Sambraus, der die Haltung und das Verhalten exotischer Rinder untersucht hat. "Beim Anblick von Wasser galoppieren sie deshalb los."

Wie der Name sagt, suchen Wasserbüffel nicht nur zum Trinken die Nähe zum Nass. Sie freuen sich auch über ein feuchtes Schlammloch zum Suhlen. "Der Schlamm haftet an der Haut besser als Wasser und braucht länger zum Trocknen", sagt Sambraus. "So hält der Effekt der Abkühlung an." Zudem kann das Tier die Schlammkruste später an einem Baum oder Busch abscheuern und die lästigen Hautparasiten mit abrubbeln, die ihn sonst ärgern. Doch nicht nur das Peeling gehört für den stämmigen Gesellen zur Körperpflege. Richtig wohlig wird ihm und seinen Artgenossen überdies, wenn sie sich gegenseitig am Nacken lecken - dort, wo sie alleine nicht hinkommen. "Das sind Liebesdienste der Tiere untereinander", urteilt der Verhaltensforscher und pensionierte Professor der Universität München. "Sie schaffen auch ein enges Verhältnis zwischen dem Tier und seinem Besitzer, wenn der ihn an solchen Stellen schrubbt."...

[Text: Uta Jungmann | Fotos: KNA-Bild]

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